Det där med evolution
I år är det 200 år sedan den där Charles Darwin föddes. Spectator har en artikel om Darwin som tar upp andra områden som också kännetecknas av en evolutionär ordning. Som inom ekonomin (ett ord som inte är helt lämpligt i sammanhanget eftersom det betyder hushållningen och snarare betecknar sådan styrning ovanifrån som är motsatsen till evolution, jag föredrar så klart katallaxi) och teknologisk utveckling.
Ideas evolve by descent with modification, just as bodies do, and Darwin at least partly got this idea from economists, who got it from empirical philosophers. Locke and Newton begat Hume and Voltaire who begat Hutcheson and Smith who begat Malthus and Ricardo who begat Darwin and Wallace. Before Darwin, the supreme example of an undesigned system was Adam Smith’s economy, spontaneously self-ordered through the actions of individuals, rather than ordained by a monarch or a parliament. Where Darwin defenestrated God, Smith had defenestrated government. Neatly, this year also sees a Smith anniversary, the 250th birthday of his first book, The Theory of Moral Sentiments, a book that is very Darwinian in its insistence that sympathy is what we would today call innate, that people are naturally nice as well as naturally nasty.
[...]
Today, generally, Adam Smith is claimed by the Right, Darwin by the Left. In the American South and Midwest, where Smith’s individualist, libertarian, small-government philosophy is all the rage, Darwin is reviled for his contradiction of creation. Yet if the market needs no central planner, why should life need an intelligent designer? Conversely, in the average European biol- ogy laboratory you will find fervent believers in the individualist, emergent, decentralised properties of genomes who prefer dirigiste determinism to bring order to the economy.
Jag har varit inne på det tidigare, när socialdemokrater påstått att de byggt Sverige och att samhällen är något som skapas. Niclas Berggren var inne på det för ett tag sedan, och Don Boudreaux har ett läsvärt inlägg.
